Fatores de risco de demência podem reduzir em 45 por cento

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A principal descoberta de um novo estudo científico que nós e nossos colegas publicamos na revista The Lancet revela que alguns fatores de risco de demência podem reduzir em 45 por cento. Ou seja, quase metade de todos os casos de demência poderia ser retardada ou evitada completamente, abordando 14 possíveis fatores de risco, incluindo perda de visão e colesterol alto.

A demência é um desafio global em rápido crescimento. Ela afeta cerca de 57 milhões [de pessoas] em todo o mundo e espera-se que esse número aumente para 153 milhões até 2050. Embora a prevalência de demência esteja em declínio nos países de alta renda, ela continua a aumentar nos países de baixa e média renda.

Este terceiro relatório atualizado da Comissão Lancet sobre Demência oferece boas notícias e uma mensagem forte: formuladores de políticas, médicos, indivíduos e famílias podem ser ambiciosos na prevenção e reduzir o risco de demência; e para aqueles que vivem com demência e seus cuidadores, apoie sua qualidade de vida usando abordagens baseadas em evidências.

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O novo relatório confirma 12 fatores de risco potencialmente modificáveis e [que foram] identificados em dois relatórios anteriores, publicados em 2017 e 2020. Também oferece novas evidências que apoiam dois fatores de risco modificáveis adicionais: perda de visão e altos níveis de colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), muitas vezes chamado de colesterol “ruim”.

Nosso estudo de evidências publicadas descobriu que, coletivamente, abordar 14 fatores de risco modificáveis poderia reduzir mundialmente a prevalência de demência em 45%. Reduções de risco ainda maiores podem ser possíveis em países que possuem rendas baixa e média e para pessoas de baixa renda em países de renda mais alta, dada a maior prevalência de demência, disparidades de saúde e fatores de risco nessas populações.

O relatório indica ainda que a redução desses 14 riscos pode aumentar o número de anos de vida saudável e reduzir os problemas de saúde em pessoas com demência.

Além disso, o relatório cita ensaios clínicos que mostram que abordagens não farmacológicas, como o uso de atividades adaptadas a interesses e habilidades, podem reduzir os sintomas relacionados à demência e melhorar a qualidade de vida.

Somos um clínico geral e um sociólogo aplicado e cientista de intervenção, e nosso trabalho se concentra na memória e no bem-estar de adultos mais velhos. Juntamente com outros 25 especialistas em demência, reconhecidos internacionalmente sob a liderança do professor de psiquiatria Dr. Gill Livingston, revisamos cuidadosamente as evidências para derivar recomendações de prevenção, intervenção e cuidados.

Por que isso é importante

O rápido crescimento do envelhecimento da população mundial é o triunfo de uma melhor saúde pública e pessoal ao longo de toda a vida. No entanto, dada a falta de cura para a demência, este relatório destaca a importância da prevenção, bem como do apoio à qualidade de vida para aqueles com diagnóstico de demência.

No novo relatório, nossa equipe propôs um programa ambicioso para prevenir a demência que poderia ser adotado nos níveis individual, comunitário e político e ao longo da vida, desde o início da vida até a meia-idade e final da vida. Os pontos-chave incluem:

• No início da vida, melhorando a educação geral
• Na meia-idade, abordando perda auditiva, colesterol LDL alto, depressão, lesão cerebral traumática, sedentarismo, diabetes, tabagismo, hipertensão, obesidade e excesso de álcool
• Mais tarde na vida, reduzindo o isolamento social, a poluição do ar e a perda de visão

Juntos, [esses pontos-chave] se somam à estimativa da Comissão Lancet sobre Demência de que 45% do risco de demência pode ser reduzido. E uma abundância de novas pesquisas mostra que, quando os fatores de risco são abordados, como a exposição à poluição do ar, eles estão ligados à melhora da cognição e à provável redução do risco de demência.

Novas evidências apoiam a noção de que, em países de alta renda, a redução do risco de demência pode se traduzir em anos mais saudáveis, anos livres de demência e uma duração mais curta de problemas de saúde para pessoas que desenvolvem demência.

O que ainda não se sabe

A redução de 45% no risco de demência em toda a população mundial é baseada em um cálculo que pressupõe que os fatores de risco são causais e podem ser eliminados. Ele mostra como a prevenção da demência é crítica e o impacto que teria sobre indivíduos e famílias.

A comissão enfatizou a necessidade de mais pesquisas para identificar fatores adicionais de risco, testar mudanças nos fatores de risco em ensaios clínicos, fornecer orientação para os esforços de saúde pública e identificar e avaliar estratégias para adotar e dimensionar programas baseados em evidências que apoiem as pessoas com demência e os cuidadores.

O relatório atualizado tem impacto mundial na saúde pública e na pesquisa e está sendo amplamente divulgado. Ele serve como uma diretriz para médicos e formuladores de políticas e descreve novas direções de pesquisa.

Artigo original (em inglês) publicado por Erick Larson & Laura Gitlin na The Conversation US.

Sobre os autores

Eric Larson | Professor Afiliado de Medicina
Escola de Medicina da Universidade de Washington

Laura Gitlin | Reitora Emérita e Professora Distinta de Enfermagem e Saúde
Universidade Drexel

Declaração de Transparência

Eric B. Larson recebe financiamento do National Institutes of Health, National Institute on Aging e royalties do UpToDate para capítulos que ele escreve e atualiza.

Laura N. Gitlin recebe financiamento do National Institute on Aging, Veterans Administration e royalties de vários livros. Ela também é a criadora de cursos online para treinar provedores de saúde em programas de cuidados baseados em evidências que ela e suas equipes testaram e demonstraram ser eficazes, pelos quais ela e suas afiliações universitárias têm direito a taxas de treinamento.

A Universidade de Washington e a Universidade Drexel fornecem financiamento como membros do The Conversation US.