Bioengenharia cria super planta para purificar o ar de sua casa

Provavelmente todos nós já ouvimos alguém dizer que é uma boa ideia ter plantas em casa, visto que elas ajudam a melhorar o ar. Uma novidade nessa área vem da Neoplants, startup de biotecnologia com sede em Paris, que por meio da bioengenharia cria super planta para purificar o ar de sua casa. Batizada de Neo P1, essa planta se destaca nesse departamento porque sua capacidade de purificação do ar equivale à capacidade de até 30 plantas domésticas regulares.

A Neo P1 é na verdade um tipo de pothos geneticamente modificado – uma planta que já é conhecida por ser boa na remoção de compostos orgânicos voláteis (VOCs) do ar. Ela foi projetada especificamente para capturar grandes quantidades de formaldeído, benzeno, tolueno e xileno, considerados os quatro VOCs mais tóxicos.

Os genes adicionados ao DNA da Neo P1 fazem com que ela produza enzimas que convertem tais compostos em substâncias inofensivas e que são utilizadas pela planta. Mais especificamente, o formaldeído é convertido em frutose, enquanto o benzeno, o tolueno e o xileno são convertidos em aminoácido.

Dito isto, a Neo P1 recebe um pouco de ajuda.

Ela vem com seu próprio solo especial que contém biochar – material semelhante ao carvão resultante do aquecimento da biomassa em um ambiente sem oxigênio. Entre outras coisas, o biochar fornece um lar para microrganismos benéficos que são adicionados ao solo uma vez por mês, em suplementos conhecidos como Power Drops.

Esses micróbios recebem nutrientes que sustentam a vida da planta e, ao mesmo tempo, aumentam seu desempenho na purificação do ar. Eles também capturam VOCs por conta própria, na medida em que o ar flui pelo solo por meio de fendas no vaso. Segundo a empresa, a taxa de purificação do ar da planta para o solo varia em função do tamanho da planta, mas que deve ser uma divisão de cerca de 50:50 quando a Neo P1 atingir a maturidade.

Além de adicionar os suplementos Power Drops, regar a planta é a única manutenção necessária. E graças a um reservatório no vaso, a rega precisa ser feita apenas uma vez por mês no inverno e duas vezes no verão.

Então, por que não comprar um purificador de ar que não precisa de luz solar, água ou micróbios?

“Os purificadores de ar fazem um ótimo trabalho na captura de material particulado (fumaça de incêndios, por exemplo), mas é muito mais desafiador capturar VOCs, compostos que também causam problemas de saúde significativos, cuja maioria dos purificadores falha nesse sentido”, disse o CEO da Neoplants, Lionel Mora. “Você compra uma planta porque é uma bela coisa viva em sua casa que serve a muitos propósitos que um purificador de ar elétrico não consegue servir. Sem mencionar que as plantas requerem eletricidade zero, não fazem barulho e também funcionam 24 horas por dia, sete dias por semana.”

Se você tiver interesse em adquirir sua própria Neo P1, poderá entrar na lista de espera no site da empresa, para depois desembolsar US$ 179 – valor que inclui três Power Drops.

Fonte: Neoplants.

Artigo original (em inglês) publicado por Ben Coxworth na New Atlas.

Sobre o autor
Ben Coxworth está sediado em Edmonton, Canadá, escreve para a New Atlas desde 2009 e atualmente é editor-chefe para a América do Norte. Escritor autônomo e experiente, formado em inglês pela Universidade de Saskatchewan, ele passou mais de 20 anos trabalhando em vários mercados como repórter de televisão, cinegrafista e produtor de notícias.