Não quero IA em minha pesquisa online. Que opções eu tenho?

Na semana passada, a empresa Google anunciou uma política nova de inteligência artificial (IA) para as escolas que utilizam seus aplicativos. Essa política oferece configurações novas para permitir ou não o uso de produtos de IA nas contas dos alunos. Para as escolas que rejeitam completamente a IA em sala de aula, também é possível desativar a pesquisa.

Em entrevista ao jornal The New York Times, o vice-presidente de educação da Google, Chris Phillips, observou que “a pesquisa e a IA estão profundamente integradas”. Isso resultou em manchetes afirmando que não existe mais uma maneira de fazer uma busca no Google sem a IA.

Como a IA se tornou onipresente, ela também está enfrentando uma resistência cada vez maior. Algumas pessoas podem rejeitá-la por razões pessoais, éticas ou ambientais.

Mas todos nós precisamos buscar informações na internet. Então, realmente será possível navegar na web “sem a IA”? Para responder a essa pergunta, precisamos primeiro esclarecer alguns pontos.

Como funciona um mecanismo de busca na web?

A busca pelo Google é feita com uma ferramenta conhecida como mecanismo de pesquisa na web. Para que você faça uma consulta e receba resultados milissegundos depois, várias operações acontecem nos bastidores. Todas elas envolvem algoritmos — em termos simples, um conjunto de instruções para um computador.

Existem seis componentes principais de um mecanismo de pesquisa na web:

• rastreamento (crawling): coleta de documentos publicados na web;
• indexação (indexing): organização dos documentos em estruturas eficientes de dados;
• detecção de spam (spam detection): filtragem de conteúdos que não oferecem valor genuíno aos usuários;
• classificação (ranking): ordenação dos resultados da pesquisa de acordo com sua possível relevância para a consulta;
• interações com o usuário (user interactions): auxílio aos usuários na formulação de suas necessidades de informação (por exemplo, completando automaticamente uma consulta) ou no consumo dos resultados da pesquisa (como a apresentação de trechos de conteúdo ou resumos gerados por IA);
• avaliação (evaluation): medição para verificar se a qualidade da pesquisa melhora após uma alteração em um dos componentes acima.

Esses recursos não são estáticos: os desenvolvedores, engenheiros e pesquisadores de recuperação da informação estão constantemente fazendo ajustes e aperfeiçoando-os.

Como a pesquisa na web utiliza a IA?

Para responder a essa pergunta, primeiro precisamos definir sobre que tipo de IA estamos falando.

Todos os componentes listados acima provavelmente envolvem algum tipo de aprendizado de máquina e redes neurais — ou seja, sistemas de IA treinados para analisar volumes grandes de dados, aprender padrões e fazer previsões. Portanto, na realidade, não existe uma maneira de utilizar um mecanismo de pesquisa “sem a IA”.

Mas, atualmente, quando as pessoas falam sobre a IA, geralmente estão se referindo à IA generativa; sistemas de IA treinados com quantidades enormes de dados e capazes de gerar conteúdos novos a partir de comandos.

Uma versão dessa tecnologia, chamada geração aumentada por recuperação (retrieval-augmented generation), é o que permite conversar com um mecanismo de pesquisa. Ela combina um modelo grande de linguagem (responsável pela parte generativa) com o conteúdo da web recuperado pelo mecanismo de pesquisa.

Essa é a tecnologia por trás do Modo IA e das Visões Gerais de IA (AI Overviews) do Google. Eles oferecem resumos úteis e uma nova maneira de interagir com conteúdos na web, mas não estão isentos de problemas.

O modelo grande de linguagem é construído com base em uma quantidade impressionante de dados de treinamento, mas não é atualizado com a mesma frequência que o índice de pesquisa da web. Os links apresentados nos resumos gerados por IA são associados à resposta depois que ela é produzida, e esse componente também pode cometer erros.

Além disso, os usuários que olham as Visões Gerais de IA estão acessando menos fontes no geral. A dependência excessiva da IA também é um fenômeno bem conhecido, no qual os usuários podem confiar em uma resposta sem verificar se ela está correta.

Então, posso pesquisar na web sem resumos gerados por IA?

Os mecanismos comerciais de pesquisa na web, como o buscador Google, estão exibindo cada vez mais resumos de IA nas respostas às consultas dos usuários. No momento em que este artigo foi escrito, não havia uma opção oficial que permitisse aos usuários do Google desativar as Visões Gerais de IA e outros recursos de IA generativa.

Mas aqui vai um pequeno truque que funciona: se você acrescentar “&udm=14” ao link da solicitação de pesquisa, os resultados do Google serão exibidos, por padrão, na guia “Web”, que não apresenta as Visões Gerais de IA nem outros trechos de conteúdo.

Para que isso funcione, você precisaria adicionar manualmente esse parâmetro à barra de endereços – o que nem sempre é prático. Por isso algumas pessoas desenvolveram algumas extensões para os navegadores e maneiras de automatizar essa etapa.

No Mozilla Firefox e nos navegadores baseados no Chromium, como o Brave, Chrome e Opera, em desktops, é possível personalizado um mecanismo de pesquisa para adicionar esse parâmetro sempre que você realizar uma busca pelo Google.

Mas a busca pelo Google não é o único mecanismo de pesquisa disponível. Existem muitos outros, como o DuckDuckGo [recomendo], Brave Search e Ecosia. Eles oferecem um “modo sem IA” que, por padrão, desativa os resumos gerados por IA e, em alguns casos, até disponibiliza a opção de filtrar as imagens geradas por IA.

De onde vêm os resultados desses mecanismos de busca?

Manter um índice da web não é fácil. A internet está em constante transformação, e manter atualizado o volume grande de informações disponíveis para a pesquisa exige recursos computacionais enormes.

Apenas algumas organizações conseguem manter esse tipo de estrutura em grande escala. Os índices do Google e do Microsoft Bing são os mais populares em todo o mundo. Mas existem algumas alternativas que estão ganhando destaque.

O Brave Search opera com um mecanismo de pesquisa independente. O DuckDuckGo combina diversas fontes, incluindo os conteúdos coletados por seu próprio rastreador e os resultados de pesquisa provenientes do Bing.

Iniciativas como o projeto OpenWebSearch têm como objetivo desenvolver uma infraestrutura europeia independente e aberta para as pesquisas na web. O projeto também disponibiliza publicamente um índice da web, permitindo que outras organizações desenvolvam seus próprios mecanismos de pesquisa.

Então, existe alguma pesquisa sem a IA?

A resposta curta é “não”. Todos os mecanismos de pesquisa utilizam a IA de uma forma ou de outra.

E quanto à IA generativa, especificamente?

Tecnicamente, é possível desativar as respostas geradas por IA na página de resultados da pesquisa. Alguns provedores de mecanismos de pesquisa decidiram oferecer essa opção aos usuários, mas outros não, como o Google, pois estabeleceram esse recurso como padrão.

Artigo original (em inglês) publicado por Damiano Spina na The Conversation AU.

SOBRE O AUTOR
Damiano Spina

Palestrante sênior da Escola de Tecnologias da Computação na Universidade RMIT, pesquisador associado do ARC, líder de pesquisa da RMIT no Observatório Australiano da Internet e membro da Associação para Máquinas Computacionais. Recebeu um prêmio DECRA. Em seu tempo livre, ele ensina capoeira na Associação de Capoeira Descendente do Pantera (ACDP) — onde também é conhecido como Mestre Camaleão — e toca samba com o Wombatuque.

Declaração de Transparência

Damiano Spina recebeu financiamento do Conselho de Pesquisa Australiano. Ele é pesquisador associado do ARC, membro do Observatório Australiano da Internet e membro da Associação para Máquinas Computacionais.

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A Universidade RMIT fornece financiamento como membro estratégico da The Conversation AU.