Produto cancerígeno detectado em brinquedos e fones de ouvido
De acordo com um novo estudo publicado no periódico científico Environmental Science: Processes & Impacts, as parafinas cloradas são substâncias causadoras de câncer e ainda fazem parte de uma ampla gama de produtos de uso diário vendidos na América do Norte, apesar de seus conhecidos danos à saúde e de serem proibidas há uma década no Canadá. Os pesquisadores detectaram parafinas cloradas de cadeia curta em mais de 85% dos produtos testados, incluindo fones de ouvido, brinquedos de plástico, roupas, produtos de higiene pessoal e tintas para interiores compradas no Canadá.
“Ficamos surpresos ao encontrar parafinas cloradas em produtos desse tipo. Qualquer pai estremeceria ao pensar em seu bebê mastigando um brinquedo cheio de produtos químicos cancerígenos”, disse Hui Peng, professor assistente de química na Universidade de Toronto e coautor do estudo. “Precisamos proteger nossos filhos e o público em geral dessas substâncias nocivas”.
As parafinas cloradas de cadeia curta causam câncer em ratos e camundongos de laboratório, especificamente o fígado, a tireoide e os rins. Embora não haja estudos em humanos, a Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer as classifica como possíveis carcinógenos humanos. Elas também se acumulam em nossos corpos, teias alimentares e no meio ambiente.
Em 2012, o governo do Canadá atestou que “todas as parafinas cloradas são consideradas prejudiciais à saúde humana” e proibiu sua fabricação, novos usos e importação. Em 2017, a Convenção de Estocolmo sobre Poluentes Orgânicos Persistentes recomendou que as parafinas cloradas de cadeia curta fossem eliminadas.
No entanto, sua produção global anual é enorme – mais de 1 milhão de toneladas – e continua aumentando. Essas substâncias químicas tóxicas fazem parte de alguns dos produtos que usamos diariamente, seja como retardadoras de chama, plastificantes ou lubrificantes. Até agora, muitos de seus usos específicos em produtos não eram conhecidos pelos cientistas e pelo público.
As maiores concentrações de parafinas cloradas neste estudo foram detectadas em fones de ouvido e fios de computador. Depois destes, as maiores concentrações foram encontradas em brinquedos e suas embalagens. O uso desses produtos pode nos expor a partir do contato direto com as mãos, ingestão de produtos por crianças pequenas e pela poeira contaminada que passa das mãos para a boca.
Como os produtos testados foram fabricados em grande parte para um mercado internacional, as parafinas cloradas provavelmente também serão encontradas em produtos similares que são vendidos nos EUA, na Europa e em outros países.
“As parafinas cloradas são muito nocivas e amplamente presentes em produtos que usamos no dia-a-dia, mas estão passando despercebidas”, disse a coautora Arlene Blum, diretora executiva do Green Science Policy Institute. “Muitos de seus usos são desnecessários e devem ser interrompidos imediatamente para que as pessoas e os ecossistemas sejam mais saudáveis”.
Mais informação: Steven Kutarna et al. Widespread presence of chlorinated paraffins in consumer products, Environmental Science: Processes & Impacts (2023). DOI: 10.1039/D2EM00494A
Fonte: Green Science Policy Institute
Artigo original (em inglês) publicado pela Phys.Org.
